Meksiko adalah surga kuliner dengan berbagai jenis makanan yang kaya rasa dan budaya. Bagi para wisatawan yang berkunjung ke negara ini, mencicipi makanan lokal adalah pengalaman yang tak boleh dilewatkan. Meksiko tidak hanya dikenal dengan taco dan guacamole, tetapi juga memiliki berbagai hidangan regional yang memikat selera. Namun, dengan banyaknya pilihan makanan, mungkin Anda merasa bingung harus memilih yang mana.

Artikel ini akan memberikan tips tentang cara memilih makanan lokal Meksiko yang cocok untuk Anda, baik jika Anda adalah pencinta makanan pedas, penggemar hidangan manis, atau seseorang yang ingin mencoba segala sesuatu yang baru. Berikut adalah beberapa panduan yang akan membantu Anda menikmati kuliner Meksiko dengan lebih menyenangkan dan tanpa khawatir.

1. Kenali Jenis Masakan Meksiko yang Berbeda

Meksiko memiliki berbagai jenis masakan yang berbeda, tergantung pada wilayahnya. Beberapa hidangan terkenal di seluruh dunia, sementara yang lainnya lebih khas dari daerah tertentu. Sebelum memilih makanan, penting untuk mengetahui jenis masakan yang ada di Meksiko.

• Masakan Utara (Taco de Carne Asada, Burro)
  Wilayah utara Meksiko terkenal dengan masakan daging panggangnya, terutama daging sapi. Jika Anda berkunjung ke kota-kota seperti Tijuana atau Monterrey, Anda akan sering menemukan taco dengan isian daging panggang (carne asada) atau burrito berisi daging sapi yang dibungkus dalam tortilla besar.
• Masakan Tengah (Mole, Tamales)
  Di wilayah pusat Meksiko, hidangan seperti mole (saus kental yang terbuat dari cabai dan cokelat) dan tamales (adonan jagung yang dibungkus daun jagung dan diisi dengan daging atau sayuran) sangat populer. Cobalah Mole Poblano yang terkenal di Puebla atau tamales dengan berbagai isi yang bisa Anda temui di hampir setiap kota.
• Masakan Selatan (Ceviche, Tacos al Pastor)
  Di bagian selatan, terutama di kawasan pesisir, hidangan laut seperti ceviche (ikan mentah yang dicampur dengan jus jeruk nipis, bawang merah, dan cabai) sangat populer. Tacos al pastor, yang berasal dari masakan Puebla, juga terkenal dengan isian daging babi yang dimasak dengan rempah-rempah yang khas.

2. Pertimbangkan Tingkat Kepedasan

Makanan Meksiko terkenal dengan rasa pedasnya, berkat penggunaan cabai dalam hampir setiap masakan. Namun, tingkat kepedasan bisa sangat bervariasi. Sebagai wisatawan yang baru pertama kali mencoba masakan Meksiko, penting untuk mengetahui batas toleransi Anda terhadap pedas.

Jika Anda tidak terbiasa dengan makanan pedas, pilihlah hidangan yang lebih ringan, seperti quesadillas (tortilla isi keju) atau taco dengan isian ayam atau daging panggang yang biasanya tidak terlalu pedas. Jangan ragu untuk meminta salsa yang tidak pedas atau bahkan tanpa salsa jika Anda merasa khawatir dengan rasa pedasnya.

Bagi Anda yang suka tantangan, cobalah hidangan seperti Tacos de Chile en Nogada, yaitu taco yang diisi dengan daging yang dimasak dengan cabai dan disiram saus kacang.

3. Cobalah Street Food

Salah satu daya tarik utama kuliner Meksiko adalah street food atau makanan jalanan. Di seluruh Meksiko, Anda akan menemukan pedagang kaki lima yang menjual makanan lezat dengan harga terjangkau. Beberapa makanan jalanan yang wajib dicoba antara lain:

• Elotes: Jagung bakar yang dilumuri dengan mayones, keju parut, cabai, dan perasan jeruk nipis.
• Tacos de Cabeza: Tacos yang diisi dengan daging kepala sapi, termasuk lidah dan otak. Ini adalah makanan yang sangat khas dan menggugah selera bagi banyak orang.
• Gorditas: Roti jagung kecil yang biasanya diisi dengan berbagai bahan seperti daging, keju, atau sayuran.

Makanan jalanan ini memberikan rasa autentik dari masakan Meksiko dan biasanya disajikan dalam porsi yang cukup besar, jadi Anda bisa mencicipi berbagai jenis makanan dengan harga yang lebih terjangkau.

4. Makanan Manis untuk Menyempurnakan Pengalaman Kuliner

Jika Anda penggemar makanan manis, Meksiko memiliki banyak pilihan untuk Anda. Beberapa makanan penutup yang terkenal dan layak dicoba antara lain:

• Churros: Makanan manis berupa adonan goreng yang dilapisi gula dan kayu manis. Churros biasanya disajikan dengan saus cokelat untuk mencelup.
• Tres Leches Cake: Kue lembut yang direndam dalam tiga jenis susu, memberikan tekstur yang sangat moist dan rasa yang manis.
• Flan: Puding karamel yang lembut dan halus, yang menjadi penutup populer di seluruh Meksiko.

Cobalah salah satu dari makanan manis ini setelah makan berat untuk menambah pengalaman kuliner Anda.

5. Minuman Tradisional yang Wajib Dicoba

Selain makanan, Meksiko juga memiliki berbagai minuman tradisional yang patut dicoba, seperti:

• Aguas Frescas: Minuman segar yang terbuat dari campuran buah-buahan segar, gula, dan air. Pilihan buah yang populer adalah melon, jambu, dan tamarillo.
• Tequila: Jangan lewatkan kesempatan untuk mencicipi tequila asli Meksiko. Jika Anda bukan penggemar alkohol keras, Anda bisa mencoba mezcal, minuman tradisional yang mirip tequila namun dengan rasa yang lebih smokey.
• Horchata: Minuman manis berbasis beras, dengan rasa kayu manis dan vanili, yang sangat menyegarkan di cuaca panas.

6. Tanyakan Rekomendasi kepada Penduduk Lokal

Setiap wilayah di Meksiko memiliki hidangan khas yang berbeda, jadi pastikan untuk bertanya kepada penduduk lokal atau staf restoran tentang makanan yang paling terkenal di daerah tersebut. Mereka sering kali memiliki rekomendasi terbaik dan bisa memberi petunjuk tentang tempat makan yang otentik dan terjangkau.

Kesimpulan

Mengunjungi Meksiko adalah kesempatan emas untuk menikmati beragam hidangan yang memikat selera. Dengan berbagai pilihan makanan lokal yang kaya rasa, Anda tidak hanya mendapatkan pengalaman kuliner yang luar biasa, tetapi juga dapat memahami lebih dalam tentang budaya Meksiko. Mulailah dengan makanan yang cocok dengan selera Anda, baik itu pedas atau manis, dan jangan lupa untuk mencoba street food yang otentik dan minuman tradisional yang menyegarkan. Dengan mengikuti tips ini, perjalanan kuliner Anda di Meksiko akan semakin memuaskan.